Koltai János életének 91. évében hunyt el pénteken. A Jászai Mari-díjas színész az utóbbi időszakban egyre rosszabb egészségi állapottal küzdött, felesége, Pap Éva 2023-as halála óta pedig egyedül élt somogyi otthonában, Ádándon. Ereje fokozatosan fogyott, súlyos térdfájdalmak nehezítették a mindennapjait, előfordult, hogy az utcán esett össze.
A halálhíre mélyen megrázta a Szomszédok egykori szereplőit. Koltai János a teleregényben Gábor Gábort, a mindig mosolygós fotó- és kozmetikai stúdiót vezető vállalkozót alakította. A legtöbb közös jelenete Frajt Edittel volt, aki Mágenheim Júliát, vagyis Julit játszotta, a stúdió másik meghatározó alakját. 
Frajt Edit elmondta, hogy tizenkét és fél éven át dolgoztak együtt, és Koltai az egyik legkedvesebb, legmeghatározóbb kollégája volt a sorozatban. Folyamatosan figyelte a munkáját, mert úgy érezte, tőle lehetett a legtöbbet tanulni.
A színésznő szerint Koltai János rendkívül mélyen gondolkodó, intellektuális ember volt, finom, különleges humorral. Gyakran beszélt az elmúlásról is, arról, hogy az ember egyszer megérkezik ide, majd el kell mennie, és az igazi kérdés az, hogyan tölti el az itt töltött időt. Frajt Edit hisz abban, hogy most már újra együtt van a feleségével, akit hatvan éven át szeretett, és akinek elvesztése után borzasztó nehéz volt egyedül maradnia. 
A forgatások során rendszeresen dolgoztak együtt, hiszen Frajt Edit jelenetei főként a családi szálra és a fodrász-kozmetikai stúdió életére épültek. Kéthetente biztosan találkoztak a kamerák előtt, és Koltai munkamódszere minden alkalommal lenyűgözte.
Kiderült az is, hogy Koltai János kivételes szabadságot élvezett a forgatókönyv terén. Frajt Edit felidézte: a sorozat alkotója és rendezője, Horváth Ádám egyedül neki engedte meg, hogy teljesen átírja a saját szövegeit. Míg más színészek legfeljebb egy-egy szót cserélhettek ki, Koltai teljes egészében a saját karakterére formálta a jeleneteit. Gábor Gábor figurája így vált igazán élővé és hitelessé.
A történetszál az évek során folyamatosan alakult. Eleinte fotósként és kozmetikusként külön utakon mozogtak, később a szerep szerint közösen dolgoztak, előbb szövetkezeti formában, majd önálló vállalkozásként. A stúdió először a Király fürdőhöz kötődött, később a lakótelepen kapott saját helyet, ahol már szabadabban építhették a karaktereket.
Frajt Edit azt is elárulta, Koltai Jánossal utoljára Horváth Ádám 2019-es temetésén találkozott. Azóta a Szomszédok egykori csapatából annyian eltávoztak, hogy a hagyományos karácsonyi összejövetelek is megszűntek. Keserűen jegyezte meg: ilyen az élet.
A Szomszédok 1987. május 7-én indult, és 1999. december 30-án ért véget. Tizenkét és fél éven át volt képernyőn, 331 epizóddal, és egy egész korszak mindennapjait kísérte végig. Koltai János alakítása pedig örökre része marad ennek az emlékezetnek.
