Az első reggel véletlennek tűnt. A gazdi a konyhában állt, teázott, és hirtelen az ablakon keresztül meglátta a kutyáját, amint a kapuhoz fut – és egy kis vörös szőrű keverék kutyát futott mellette. A két kutya boldogan körözött egymás körül, és a vörös szőrű úgy nézett ki, mintha nagyon remélné, hogy bejut az udvarra.
A gazdi kinyitotta a kaput, és beengedte kedvencét, de a másik kutya a küszöbön állt, félénk szemekkel bekukucskálva. A kutya visszanézett rá, majd a gazdira, mintha könyörögne:
„Nos, engedd be, jó kislány.”
De a férfi csak mosolygott és megrázta a fejét:
„Barátom, csak te gyere be a házba.”
A vörös hajú egy ideig ott állt, majd elfutott. Másnap is megtörtént. És harmadszor is. De minden alkalommal más kutyát hozott a kutya. Néha egy bozontos feketét. Néha egy hatalmas bulldog. Néha egy sovány kiskutya. Néha egy öreg kutya, aki alig tudott járni. A gazdi eleinte azt hitte, hogy véletlen egybeesés. De amikor a kutyája két héten keresztül minden nap hozott egy „új barátot”, elkezdte azon tűnődni, mi történik.
Aztán egy nap úgy döntött, hogy követi. Reggel a kutya kicsit korábban kérte, hogy kimenjen a szabadba a szokásosnál. A gazdi csendben követte, és látta, hogy hűséges barátja magabiztosan fut az úton, időnként hátrapillantva – mintha tudná, hogy figyelik. A kutya egy régi, elhagyatott istálló felé fordult. A férfi megállt az ajtóban, és óvatosan bekukucskált.
Amit bent látott, megdermedt. Az istállóban… egy egész kiskutya-hálóterem volt.
Nyolc kutya. Mind különböző, mind kóbor. Sovány, piszkos, de barátságos. És a kutyája közöttük sétált, orrával megbökve a leggyengébb kölyköt, mintha azt mondaná:
„Gyere, ma te jössz.”
És akkor a férfi mindent megértett. Minden nap a kutyája megosztotta a reggelijét valakivel. Minden nap hozott valakit, akinek jobban szüksége volt segítségre.
Minden nap megmutatta gazdájának, hogy valahol a közelben vannak azok, akiknek segítségre van szükségük. A férfi hazatért, fogott egy nagy zacskó ételt, tálakat és törölközőket, és visszatért az istállóba. A kutyák először megijedtek, de a kutyája odaszaladt, megnyalta gazdája kezét, és a bizalom azonnal megszületett.
A férfi fokozatosan felújította az istállót, leszigetelte, ágyakat készített. Kitöltötte az önkéntes papírokat. Új otthonokat kezdett keresni új barátainak. De ami a legfontosabb, rájött, hogy ha nem lenne a kutyája, soha nem vette volna észre azokat, akik a közelben laknak, de senkijük sincs. És egy este, amikor az utolsó kiskutya végre új otthonába került, megsimogatta szeretettjét, és azt mondta:
„Tudod… te hoztál engem hozzájuk. Nem fordítva.”
És a kutya egyszerűen lefeküdt, fejét az ölébe téve, elégedetten, hogy küldetése teljesült.
