Az iskolába vezető út egy üres telken vezetett – szürke, benőtt, jellegtelen telken. A lány minden nap arra sétált: hátizsákkal, fejhallgatóval, a dolgozatokra gondolva. De egy reggel más volt.
Valami kicsi és sötét mozgott az út szélén. A lány megállt és megdermedt: egy kutya. Kicsi, fiatal, remegő. Horzsolások voltak az oldalán, a bundája véres. Biztosan egy autó ütötte el és hajtott el. Felnézett rá – tágra nyílt szemmel, ijedten, mintha azt kérdezné: „Elmész? Elmész?” És a lány nem tudott elmenni mellette.
Óvatosan közeledett, és megsimogatta a meleg homlokát. A kutya halkan felnyögött, de nem mozdult el.
„Ne félj… Segítek” – suttogta.
Aznap elkésett az óráról. Majdnem egy kilométeren át cipelte a kutyát a karjában az állatorvosig, felhívta az anyját, aggódott és sírt. Az orvos azt mondta, van esély, de pihenésre, gondoskodásra és időre van szüksége.
A kutyát nevelőszülőknél hagyták, a lány pedig minden nap iskola után jött. Ételt vitt neki, beszélt hozzá, simogatta a rácsok között, és minden alkalommal örömmel hegyezte a fülét, mintha felismerné a lépteit.
A hatodik napon készen állt hazamenni. De a szülei nemet mondtak: kicsi a lakás, egy kutya felelősség, és különben is: „Túl puha a szíved, nem menthetsz meg mindenkit.” Nem vitatkozott. Egyszerűen még egyszer utoljára megölelte a kutyát. Egy héttel később minden olyan gyorsan történt, hogy nem értette azonnal, mi történt.
Aznap este hazafelé tartott. Alkonyat volt, egy csendes udvar, a garázsok melletti szokásos ösvényen. Már a bejáratához közeledett, amikor lépteket hallott maga mögött. Nem csak lépteket – gyors, nehéz lépteket.
Megfordult, és egy férfit látott egyenesen felé sétálni. Arcát kapucni takarta, kezei a zsebében voltak, tekintete furcsa, túl kitartó volt. Közeledett, csökkentette a távolságot.
A lány szíve hevesen vert. A lány hátrált egy lépést – a férfi felgyorsított. A lány még egy lépést tett – a férfi már majdnem ott volt. És hirtelen, valahonnan oldalról hangos morgás hallatszott. Egy kutya ugrott elő a sötétségből, mint a villám.
Ugyanaz.
Rémülten, még mindig sántítva – de élve. A lány és az idegen közé vetette magát, olyan hangosan morgott, hogy a férfi egy lépést hátrált, majd kettőt. A kutya ugatott, kivicsorgott, a lányhoz nyomódott, egész apró testével védve őt.
A férfi megdermedt… és hirtelen megfordult, eltűnve a garázsok árnyékában.
A lány ott állt, képtelen volt megszólalni. Térdre esett, és átölelte a kutyát, aki most már szintén remegett – nem a fájdalomtól, hanem a puszta rémülettől. A szomszédok meghallották az ugatást, kijöttek az udvarra, és valaki hívta a rendőrséget. Kiderült, hogy élt egy férfi a környéken, aki többször is támadott tinédzsereket sötét helyeken. A lány lehetett volna a következő áldozata – ha nincs a kutya.
Amikor a szülők meghallották a történetet, csak némán néztek egymásra.
Aztán az anya leült a lány mellé, és azt mondta:
„Ha ő maga jött el hozzád… az azt jelenti, hogy neki is szüksége van egy családra.”
A kutya velük maradt. Egyszer a lányt választotta – aztán újra.
És azóta minden este, amikor hazaér, gyors léptek és vidám farok fogadja az udvar sarkában.
Mert néha azok mentenek meg minket, akiket egy nap megmentünk.
