Hideg este, nedves út, csendes mezők. Lucas megállt, amikor meglátta a felborult autót, rájött, hogy valaki él benne, és berohant a tűzbe és a füstbe. Szó szerint kihúzta a lányt a halál torkából, testével védte, miközben az autó felrobbant, és elviselte az égési sérüléseket, de nem eresztette el.
A lány a karjaiban feküdt, még mindig gyengén, amikor kinyitotta a szemét.
„Te… megmentettél?”
„Csak véletlenül voltam ott” – válaszolta megszokott módon.
A mentőautó már közeledett, fényszórói átvilágították a ködöt. A mentősök odafutottak, betakarták a lányt, és megnézték Lucast. Úgy tűnt, mindennek vége.
De ez történt ezután. Miközben a lányt hordágyra emelték, az egyik mentő a papírjaira pillantott, és hirtelen megfordult:
„Várj… ez ugyanaz a lány?”
„Melyik?” Lucas zavartan ráncolta a homlokát.
A megmentő megdermedt, az útlevélről a lányra nézett.
„Maria Duarte. Aki három napja eltűnt. Annak az üzletembernek a lánya… végül is nagy váltságdíjat ajánlottak érte.”
Lucas mintha megdermedt volna.
„Én… én semmit sem tudtam” – suttogta Maria alig hallhatóan. „Azt hittem, csak baleset volt…”
A mentők összenéztek.
„De nem találták meg az autót, ahol utoljára látták az emberrablókat…” – motyogta az egyik.
Lucas ismét a felrobbant autóra nézett, és végre észrevette: egy darab vastag nejlonkötél hevert az árokban, a közelben pedig egy szakadt táska, piszkos láncnyomokkal.
Nem baleset volt. És nem is baleset volt. Valaki vezette a lányt, és valakinek az autója az árokba csapódott, megölve őt.
Lucas ösztönösen megszorította a kezét.
„Bárki is volt az… visszajönnek azért, amit elvesztettek” – mondta halkan.
Maria elsápadt.
A mentősök betolták a mentőautóba, és az egyik mentő élesen megérintette Lucas vállát:
„Jobb, ha te is mész – nem az égési sérülések miatt. Most te vagy az egyetlen tanú.”
És abban a pillanatban Lucas valami furcsát érzett: mintha valaki a mező szélén állna a sötétben, és figyelne. Túl mozdulatlanul. Túl figyelmesen. Megfordult – de senkit sem látott.
Csak köd, csend… és valaki más fényszórójának halvány fénye, ami azonnal kialudt.
