Reggel. Zsúfolt busz, vizes kabátok és papírpoharakból kiáramló kávé szaga. Emberek siettek munkába, némelyek híreket lapoztak, némelyek ásítottak, néhányukat már a szűkös hely is irritálta.
Emma az ablaknál ült, fejhallgatóval a fejében, és a telefonját nézte. A zene elnyomta a zajt; alig vette észre, mi történik körülötte. A következő megállónál egy nő szállt fel – körülbelül harmincöt éves, hosszú kabátot és feltűnően kerekded hasat viselt.
A korlátnál állt mellette, egyik kezével kapaszkodva. Többen felnéztek, majd gyorsan elkapták a tekintetüket. Emma a tükörképét is meglátta az ablakban. Azt gondolta: „Valaki más biztosan fel fog állni”, és ismét a képernyőre szegezte a figyelmét.
Eltelt néhány megálló. A busz hirtelen fékezett – a nő alig tudott talpon maradni. Egy férfi felállt, és helyet kínált neki, de a nő udvariasan visszautasította.
„Jól vagyok, köszönöm, nem vagyok messze.”
Amikor a busz megérkezett a központba, Emma követte kifelé. A nő lassan sétált, és amikor a lány utolérte, hallotta, hogy telefonál:
„Igen, már úton vagyok. Igen, ma új önkéntesekkel találkozom, egy lánnyal az ügynökségtől is… Nem emlékszem a nevére, de azt hiszem, Emma volt.”
A lány megállt.
„Elnézést… azt mondta, hogy „Emma”?” – kérdezte.
A nő elmosolyodott:
„Igen. Egy nehéz helyzetben lévő várandós nőknek fenntartott központ koordinátora vagyok. Ma egy önkéntessel kellene találkoznom, hogy bemutassam őt a támogatás nélkül maradt anyáknak.”
Emma megdermedt.
„Én… vagyok.”
A nő figyelmesen nézett rá, és halkan azt mondta:
„Néha a segítségnyújtás a legegyszerűbb dologgal kezdődik – egyszerűen átadja a helyét.”
Emma lesütötte a szemét. Szégyellte magát, és belül üresnek érezte magát. Mondani akart valamit, de a nő már előrelépett – nyugodtan, szemrehányás nélkül.
És a kirakat tükörképében Emma most először nemcsak önmagát látta – hanem egy olyan embert is, aki éppen most jött rá, milyen fájdalmas elfordítani a tekintetét és tétlenül nézni.
