Olyan hideg volt, hogy kilégzéskor a lehelet gőzzé változott. Reggel volt, az ég szürke, és a néhány járókelő gallérba volt bugyolálva. A hétéves Lucas iskolába sétált, kezében a kedvenc sáljával – egy piros, kötött sállal, amit az édesanyjától kapott. Mindig azt hordta.
Egy férfi ült a sarkon egy bolt közelében – borostás, régi kabátban, lehajtott fejjel. A közelben egy kartontábla állt: „Nem kérek pénzt. Csak melegen akarok maradni.”
Lucas megállt. Az anyja, aki kissé előrébb ment, megfordult.
„Jössz, kicsim?” Bólintott, de nem mozdult. Levette a sálját, odaszaladt, és átnyújtotta a férfinak.
„Kérlek, vedd el. Meleg.”
A férfi felnézett. Szeme tele volt fáradtsággal és hálával.
„Köszönöm, fiam…” – csak ennyit mondott.
Egy perccel később Lucas már utolérte az anyját. A lány mondani akart valamit, de a mosolyát látva egyszerűen megszorította a kezét.
Eltelt egy hét. Éjszaka. Füstszag. Sikolyok. Elektromos tűz ütött ki Lucas házában – a lángok a konyhában csaptak fel, gyorsan felkapaszkodtak a falra. Anyja felkapta a telefont, de az utcára nyíló ajtó el volt torlaszolva.
Amikor minden reménytelennek tűnt, az ablak csattanva betört, és egy kopott kabátos, gyapjúsálas férfi rontott be rajta. Ugyanaz a férfi. Felkiáltott:
„Adjátok ide a babát! Siess!”
Először Lucast húzta ki, majd segített anyjának kimenekülni. Egy perccel később a ház lángokban állt.
A tűzoltók később érkeztek meg. A férfi a hóban ült, zihálva. A piros sál a vállán feküdt, szélei megperzseltek.
„Mondtam, hogy meleg van” – mondta Lucas halkan, és visszacsavarta a férfit.
