Teljesen átlagos este volt. A Miller család otthon töltötte az időt – hangulatos vidéki házukban, a kandallónál, a vaníliás sütik illatánál. A konyhában anyjuk, Sarah, feltettem a vízforralót, a nappaliban pedig kétéves fiuk, Oliver, kockákkal játszott a puha szőnyegen.
Mellettük, mint mindig, feküdt golden retrieverük, Benny – egy nyugodt, hűséges és szeretetteljes kutya, aki több mint öt éve élt velük. Benny imádta Olivert.
Türelmesen hagyta, hogy a kisfiú autókkal guruljon rajta, húzogassa a fülét, sütivel etesse, sőt, még egy babasapkát is megpróbáljon ráhúzni. Sarah gyakran viccelődött: „Nos, Benny, mostantól hivatalosan is dadus vagy.”
A tévé halkan szólt, apjuk, Michael pedig a telefonján nézte a híreket. Senki sem vette észre a nappali felett kissé lengedező hatalmas kristálycsillárt. Talán egy túlfeszültség, vagy talán egy enyhe huzat az ablakból, a csillár régi tartója hirtelen engedett.
Benny érezte meg először. Felhőköltek a fülei, felfelé meredt a tekintete, és halkan morgott. „Mi a baj, Benny?” – kérdezte Sarah a konyhából, de mielőtt egy lépést is tehetett volna, hangos fémes nyikorgás hallatszott.
És egy pillanattal később fülsiketítő csattanás. A hatalmas csillár leszakadt a mennyezetről, és egyenesen odarepült, ahol a kis Oliver ült. Mindez egy pillanat töredéke alatt történt. Benny felugrott.
A fiú felé rohant, lelökte a szőnyegről, és a testével betakarta. Abban a pillanatban a csillár a padlóra zuhant, és ezernyi üvegszilánkra tört. Anna (bocsánat, Sarah) felsikoltott, elejtette a bögréjét, és berohant a nappaliba.
Michael utánaugrott. Benny ott feküdt, és a babát védte. Apró vágások voltak a hátán, és a szőre egy része beakadt az üvegbe, de Olivernek nem esett baja. Félelmében sírt, de egyetlen karcolás sem volt rajta.
Sarah térdre rogyott, megölelte a fiát, majd könnyes szemmel magához ölelte Bennyt. „Megmentetted… fiam, megmentetted…” A kutya halkan nyüszített, farkcsóválva, mintha azt mondaná: „A lényeg, hogy jól van.”
Másnap az állatorvos megvizsgálta Bennyt – néhány felületi vágás, semmi komoly. Pár napon belül újra szaladgált az udvaron, mintha mi sem történt volna. Sarah megosztotta a történetet a közösségi médiában – először a barátaival, majd hírügynökségek is megosztották.
A hozzászólások között szerepelt: „Ezt jelenti egy igazi barát!” „Egy hőskutya! Könnyeket csalt a szemembe!” „Benny megérdemel egy érmet!” Egy héttel később a család egy új fotót akasztott a nappali falára – Oliver és Benny együtt, a reggeli nap sugaraiban. Alatta Sarah ezt írta: „Néha a védőangyalunk nem szárnyakkal jön… hanem farokkal és jó szívvel.”
