A tűz hirtelen, késő este csapott fel egy régi faházban a város szélén.
A szomszédok kiszaladtak, és valaki már hívta is a tűzoltókat.
A lángok ellepték a tetőt, az ablakok repedtek, és minden résből füst ömlött.
Lucas Morris, aki az utca túloldalán lakott, vette észre először a kapu mellett ülő macskát.
Hangosan nyávogott, mintha hívna valakit.
Az esőtől vizesen, koromtól feketén, ide-oda szaladgált, majd visszatért a lángoló ház ajtajához.
„Hé, oda nem mehetsz be!” – kiáltotta Lucas, de a macska nem hátrált meg.
Akkor vette észre, hogy van bent valaki.
Anélkül, hogy megvárta volna a mentőket, Lucas az arcára húzta a kabátját, és berontott. A hőség perzselte a bőrét, a füst pedig csípte a szemét.
Halk sziszegő hangot hallott – a macska előreszaladt, néhány másodpercenként megfordulva, mintha ellenőrizné, hogy követi-e őket.
Elérték a konyhát. Ott, a padlón egy eszméletlen férfi feküdt, egy pokróccal letakarva.
Lucas megragadta a karját, és kihúzta, a macska pedig utánafutott.
Amikor a tűzoltók megérkeztek, az áldozatot már átadták a mentősöknek.
A férfit kórházba szállították, és az orvosok később azt mondták:
„Ha öt perccel később megtalálták volna, nem élte volna túl.”
A macskát is megvizsgálták. A bajusza megpörkölődött, de életben volt – és végig a gazdája mellett ült a mentőautó közelében.
Később Lucas megtudta, hogy az áldozat neve Henry Collins, a macskáé pedig Sam.
A szomszédok azt mondták, hogy Henry egy évvel ezelőtt mentette meg, egy hóviharban találta meg az utcán.
Most a szerepek felcserélődtek.
Amikor Henry visszatért a kórházból, Sam már az ajtóban várta – ugyanaz a tekintet, ugyanaz a halk nyávogás, mintha azt mondaná:
„Most már kvittek vagyunk.”
.
