Anna egy kisvárosban élt a folyó mellett. Gyerekkora óta a folyó különleges volt számára: nyáron mezítláb futkosott a barátaival, télen pedig korcsolyázott a jégen. Az évek során azonban a folyó inkább a csendes séták helyszínévé vált, ahol elmélkedhetett az életen és kikapcsolódhatott.
Azon a napon minden hétköznapinak tűnt. Szombat reggel, ragyogó napsütés, lágy szellő és néhány járókelő a parton. Anna egy keskeny ösvényen sétált a vízparton, a következő hétre gondolva. Egy bevásárlószatyor volt a kezében, és minden gondolata a házimunkára összpontosult.
Nem vette észre, hogy a lába alatti kő mennyire csúszóssá vált a nedvességtől.
Megcsúszott a lába, kiesett a táskája a kezéből, és a következő pillanatban Anna egy sikoly kíséretében zuhant le.
A hideg víz az arcába csapódott, és elakadt a lélegzete. Megpróbált kijutni, de az áramlat túl gyors volt. Ruháimban lehetetlen volt úszni – átáztak és lehúztak. Minden lélegzetvétel kétségbeesett kísérletté vált, hogy ne nyeljek vizet. A szívem hevesen vert, a pánik elöntött, és csak egyetlen gondolat visszhangzott a fejemben: „Fuldoklom…”
Abban a pillanatban Rex, a szomszédok nagytestű német juhásza, a parton sétált. Mindig energikus és bátor volt, de ebben a pillanatban azt tette, amit általában csodának neveznek. Egy csobbanást és egy kiáltást hallva a kutya a víz felé rohant.
Rex egy pillanatnyi habozás nélkül beugrott a folyóba. A permet mindenfelé repült, teste erőteljesen hasított a vízbe. Anna majdnem elvesztette az eszméletét abban a pillanatban, ereje fogytán volt, de hirtelen érezte, hogy valaki a ruhája ujját húzza.
A kutya fogaival megragadta, és a part felé húzta. A víz az arcába csapott, az áramlat megpróbálta mindkettőjüket elsodorni, de Rex hihetetlen elszántsággal evezett. Húzta, halkan morgott, mintha magával a folyóval birkózna.
Emberek gyűltek össze a parton. Valaki felkiáltott: „Kapaszkodj! Kapaszkodj!”
Valaki kötélért rohant, mások botot próbáltak adni neki, de hiába – a kutya magától boldogult.
Lépésről lépésre, méterről méterre Rex húzta Annát a szárazföld felé. Amikor elérték a sekély vizet, a lány összeesett, levegőért kapkodott és köhögött. Teste remegett a hidegtől és a félelemtől.
Rex a közelben állt, vizesen és zihálva, de a szeme csillogott. Úgy tűnt, megérti, hogy valami nagyot tett. A körülötte lévők tapsoltak és simogatták a fejét; néhányan még a telefonjukkal is lefilmezték a jelenetet.
Anna megölelte a kutyát, a vizes nyakához nyomta magát, és sírva fakadt. A hangja remegett:
„Megmentettél… Te vagy a hősöm…”
Később a szomszédok azt mondták, hogy Rexnek mindig különleges intuíciója volt. Már jóval azelőtt megérezte a bajt, hogy az bekövetkezett volna. De azon a napon tett valamit, ami lényegében megmentette egy ember életét.
A történet gyorsan elterjedt az egész városban. Az újságok a „hős kutyáról” írtak, a gyerekek Rexhez rohantak, hogy megsimogassák, a felnőttek pedig tiszteletteljesen biccentettek gazdáiknak, büszkék arra, hogy egy igazi megmentő lakik mellettük.
Attól kezdve Anna soha nem mehetett el a pásztor mellett anélkül, hogy megindítanák. Jutalomfalatokat vitt neki, simogatta, és úgy beszélt hozzá, mintha ember lenne. Valahányszor tekintete találkozott az intelligens szemekkel, a szíve kihagyott egy dobbanást a hálától.
És most, valahányszor elhalad a folyó mellett, mindig emlékszik erre a pillanatra – a jeges vízre, a kétségbeesésre… és az erős mancsokra, amelyek visszahozták az életbe.
