A nevem Mark. A tengerparton élek, és egész életemet a vízen töltöm – egy kis halászhajón dolgozom barátommal, Robert-tel. Mindketten ismerjük az öböl minden kanyarulatát, a hullámok minden szokását. Úgy tűnt, hogy a tenger számunkra olyan, mint az otthonunk, ahol már nem lehetnek meglepetések.
De egyszer történt valami, ami örökre megváltoztatta a tengerhez való viszonyomat.
Az a reggel is szokásos volt. Korán kimentünk a tengerre, a nap éppen csak kezdett felkelni, a levegő friss volt. A víz csillogott, és úgy tűnt, hogy könnyű és nyugodt napunk lesz. Kivetettük a hálókat, és ültünk, apróságokról beszélgetve.
Ekkor mozgást vettem észre a csónak közelében. Egy kis alak csúszott a vízben mellettünk.
„Nézd”, mondtam Robertnek, „egy delfin”.
Valóban, egy kis delfin úszott mellettünk. Nagyon fiatal volt, nem több mint két méter hosszú. A csónak közelében maradt, mintha társaságot keresett volna.
Először azt gondoltuk: szokásos kíváncsiság. A delfinek néha kísérik a csónakokat. De ez más volt. Nem úszott el. Órákig úszott utánunk, mintha nem akart volna elhagyni minket.
Észrevettem, hogy néha felbukkan, egyenesen rám néz – és a szemében volt valami emberi, valami könyörgő.
– Talán elvesztette az anyját? – vetette fel Robert. – Vagy a falkája messze van.
Bólintottam, de belül furcsa érzésem volt. Mintha mondani akarna valamit.
Megálltunk, kikapcsoltuk a motort. A delfin is megállt, és körözni kezdett a hajó körül. Aztán hirtelen magasra ugrott a víz felett. És abban a pillanatban láttam valamit, amitől felkiáltottam.
Az oldalán, kissé a uszony alatt, egy széles hálónyom volt. Durva seb, mintha egy kötél egyszer belemart volna a testébe, és sokáig ott maradt volna.
Megdermedtem. Hirtelen minden világossá vált: ez a kicsi halászhálóba került, és csoda, hogy megmenekült. De most egyedül volt.
„Ő védelmet keres” – mondtam halkan.
Odaadtuk neki a halakat. A delfin óvatosan elvette az ételt, és újra egyenesen a szemünkbe nézett.
Abban a pillanatban megértettem: bízik bennünk.
A következő napokban újra eljött a csónakhoz. Mi is vártuk már. Kísért minket a tengeren, mellettünk játszott, a levegőbe ugrott. Észrevettem, hogy amikor meghallja a motor hangját, siet hozzánk.
De a történet váratlan fordulatot vett.
Egy reggel nem jött el. Vártuk, a hullámokat fürkésztük, de nem volt sehol. Furcsa ürességet éreztem. Mintha elvesztettem volna egy közeli embert.
Telt néhány nap. És hirtelen a távolban megláttam egy ismerős sziluettet. A szívem gyorsabban kezdett verni. Nem egyedül úszott. Mellette még két delfin volt. Felnőttek. Körülötte úsztak, ő pedig mintha bemutatott volna nekik minket.
És abban a pillanatban megértettem: visszatért a sajátjaihoz. Megtalálta a családját.
Robert és én csendben néztük, ahogy a hármas eltűnik a horizonton. Egyszerre éreztem örömöt és szomorúságot.
De a legfurcsább dolog ezután történt.
Egy héttel később újra kimentünk a tengerre. Egy bizonyos pillanatban delfinek jelentek meg a hajó mellett. Hárman voltak. Közöttük volt a mi kicsikénk is. Ő úszott a legközelebb, felugrott a levegőbe, és tetőtől talpig lefröcskölt minket. Amikor újra felbukkant, a fogai között egy régi kötél volt – egy darab háló. Egyenesen a hajó fedélzetére dobta.
Néztem ezt a darabot, és megértettem: ez volt az ő módja, hogy „köszönöm” mondjon.
Azóta már több év eltelt. De néha, amikor kimehetek a tengerre és messziről ugráló delfineket látok, elhiszem: köztük van ő is. És minden alkalommal úgy érzem, hogy újra és újra kihívást intéz a világnak – és emlékeztet: még a legkisebb lények is emlékeznek a jóságra.
