Natalja mindig is nyugodtnak és kiszámíthatónak tartotta az életét. Dolgozott a könyvelésen, gondoskodott a háztartásról, két gyermeke volt – Lena lánya és Kirill fia –, valamint Oleg férje, akivel már tizenöt éve éltek együtt. Családjuk átlagos volt, semmi különleges, de nagy problémák sem voltak. Együtt építették a házat, kirándultak a nyaralóba, ünnepelték a születésnapokat. Néha apróságok miatt vitatkoztak, de mindig kibékültek. Natalja biztos volt benne: megbízható és szilárd családjuk van.
Aznap, amikor hazajött a munkából, szokás szerint kivette a postaládából az újságokat és a számlákat. De az unalmas levelek között volt egy boríték, amelyen nem volt feladó cím. A kézírás szép volt, kissé iskolás. Natalja úgy döntött, hogy ez valami tévedés, és a konyhában, teát öntve magának, kinyitotta a borítékot.
Az első sorokat elolvasva elejtette a bögrét.
„Jó napot, a nevem Marina. Ön nem ismer engem, de a férje, Oleg, az én apám.”
Natalja többször elolvasta a levelet, nem hitt a szemének. A lány azt írta, hogy 19 éves, egész életében csak az anyjával élt, de nemrég az anyja bevallotta, hogy az apja él, és családja van. És az apja neve Oleg.
Benne minden megszakadt. Ránézett a polcon álló családi fotókra. „Hogy lehetséges ez?” – gondolta. „Tényleg ennyi éven át élt mellettem egy ember, aki eltitkolta az élete egy egész részét?”
Este, amikor Oleg hazajött, Natalja a konyhában ült a levéllel a kezében.
„Mit jelent ez?” – remegett a hangja.
Oleg elolvasta a levelet, és elsápadt. Olyan sokáig hallgatott, hogy Natalja csak a falióra ketyegését hallotta.
„Igen… ez igaz” – mondta végül.
Ezek a szavak erősebben hatottak, mint egy kiáltás.
Oleg bevallotta, hogy mielőtt Nataljával találkozott, viszonya volt. A lány akkor teherbe esett, de összevesztek, és ő elment. Fiatal volt, megijedt, és nem merte vállalni a felelősséget. Soha nem látta a lányát. Aztán megismerkedett Nataljával, és új életet kezdett.
„El akartam felejteni” – mondta halkan.
– Féltem, hogy elveszítelek.
Natalja ránézett, és nem tudta felismerni. Az ember, akiben a legjobban bízott, idegennek bizonyult.
A következő napok nyomasztó csendben teltek. A gyerekek nem értettek semmit, de érezték a hideget a szülők között. Natalja ködös állapotban járt munkába, hazajött, és újra elolvasta a levelet. A levél végén Marina ezt írta: „Nem akarom tönkretenni a családodat. Csak azt akarom tudni, ki az apám.”
Natalia lelkében ellentmondások dúltak. Gyűlölte a férjét a hazugságáért, de megértette, hogy a kislány nem tehet róla.
Egy hét múlva azt mondta:
„Ha akarsz valamit helyrehozni, találkozz vele.”
Oleg beleegyezett.
A találkozót egy kis kávézóban beszélték meg. Natalja a férjével ment. Félt, hogy nem fogja bírni, de otthon sem tudott maradni. Amikor Marina belépett az ajtón, Natalja megdermedt. A lány mintha Oleg fiatalabbik mása lett volna: ugyanazok a szemek, ugyanaz a mosoly.
Leültek az asztalhoz. Hosszú percekig hallgattak. Marina szólalt meg elsőként:
– Nem vádollak. Csak tudni akartam, ki az apám.
Oleg kezei remegtek. Nehezen kinyögte:
– Bocsáss meg. Gyenge és ijedt voltam. Nem érdemlem meg, hogy apádnak nevezz.
A lány szemében könnyek csillogtak. Natalja nézte őket, és megértette: bármennyire is fáj neki, az igazságot ki kell mondani.
A találkozó után csendben tértek haza. Natalja az autó ablakán kinézett, és gondolkodott: „Képes leszek megbocsátani? Képes leszek tovább élni, tudva, hogy egész történetünk egy meg nem mondott titkon alapult?”
Ez a levél örökre megváltoztatta a családjukat. Natalja megértette: a múltat nem lehet kitörölni. Mindig megtalálja az utat a jelenbe. A kérdés csak az, hogy lesz-e ereje elfogadni.
