Ha nyolc éve házasok vagytok, azt hiszed, mindent tudsz a partneredről. Legalábbis Sophie ezt hitte. Ő és Mark közös életet építettek fel – kényelmes lakás, közös megtakarítások, biztonságérzetet nyújtó rutin.
De aztán jöttek a péntekek.
Minden péntek este, kivétel nélkül, Mark vacsora után elment otthonról. Néha valami homályosat motyogott „munkaügyekről” vagy „egy régi barát találkozójáról”. Sophie eleinte nem akart kíváncsiskodni – mindenkinek joga van a magánélethez, nem igaz? De ez egyre jobban zavarta. Mark nem volt olyan típus, aki titkolózott volna.
Egy este Sophie félig tréfásan megkérdezte:
„Na, ki az a titokzatos randipartner minden pénteken?”
Mark csak mosolygott, megcsókolta a homlokát, és azt mondta:
„Egy nap majd megtudod.”
Ez a válasz megnyugtatnia kellett volna, de nem így történt. Éjszaka fekve feküdt, a mennyezetet bámulta, és azon töprengett: megcsalja? Bajba került?
Hétről hétre nyugtalan péntekek után Sophie úgy döntött, hogy követi őt. Rosszul érezte magát a bűntudattól, de a kíváncsiság és a félelem hajtotta előre.
Követte az autóját a kanyargós utcákon, amíg végül megállt… egy kicsi, lepusztult étteremnél a város szélén.
Szívdobogva Sophie bekukucskált az ablakon. Arra számított, hogy egy másik nőt lát majd. Ehelyett
Markot látta, aki egy tizenéves fiúval ült szemben.
A gyomra összeszorult. Ki volt az?
Majdnem berontott, de valami megállította. Ehelyett megvárta, amíg Mark hazajön.
Később aznap este, képtelen visszatartani magát, szembesítette őt.
„Mark, tudom, mi történt az étteremben. Ki ő?”
Mark arca elsápadt. Aztán a szeme meglágyult. Leült, megfogta a kezét, és suttogva kimondta a szavakat, amelyek mindent megváltoztattak.
„Ő a fiam.”
Sophie megdermedt. „A te… fiad?”
Mark bólintott, könnyek gyűltek a szemébe. Mielőtt évekkel ezelőtt találkoztak, Marknak volt egy rövid kapcsolata, amely hirtelen véget ért. Nem tudta, hogy van egy gyereke, egészen a közelmúltig, amikor a fiú anyja meghalt. A tinédzser felkutatta Markot. Félénk volt, ideges, és megkérdezte, találkozhatnának-e – csak hetente egyszer.
Mark rettegett attól, hogy elmondja Sophie-nak. Nem akarta tönkretenni a házasságukat egy titkos múlt súlyával. De nem tudott elsétálni a fiától sem.
Sophie csendben ült, szorult a mellkasa. Ezernyi érzelem kavargott benne – sokk, árulás, szomorúság, de… megértés is.
Végül suttogva mondta:
„El kellett volna mondanod.”
„Tudom” – mondta Mark, és elcsuklott a hangja. „Féltem. De ő jó gyerek. Sophie… szeretném, ha megismerkednél vele.”
A könnyek ömlöttek az arcán. A félelme nem igazolódott be. Ehelyett valami nagyobb lépett be az életükbe. Fájdalmas, igen. Bonyolult, abszolút. De egyben… egy második esély a családra.
A következő pénteken Sophie bement Markkal az étterembe. A fiú idegesen felnézett. Sophie könnyek között mosolygott, és azt mondta:
„Szia. Sophie vagyok. Sokat hallottam rólad.”
És abban a pillanatban rájött: néha a titkok nem vetnek véget a házasságoknak. Néha teljesen új fejezeteket nyitnak.
